首先，我们来看解放军的主力运输机，也就是运20系列。运20属于大型运输机，尤其是最新型号运20B，最大起飞重量超过220吨，最大运载能力可达66吨。它装配了4台涡扇20发动机，每台最大推力16吨。值得注意的是，由于美国的C-17大型运输机已经停产，目前在全球量产的大型运输机中，运20B的运载能力是最强的。

不过，运20B并不是解放军空军最终追求的目标。许多重型装甲车或特种车辆，用运20B运输仍显勉强。与中国相比，美国和俄罗斯在大型运输机之外，还有更强的战略运输机，其运载能力通常超过100吨，能够运输各种物资、车辆和装备，优势明显。

俄罗斯安-124战略运输机和美国C-5M运输机是典型代表。美国C-5M运输机最大起飞重量为418吨，最大运载能力122吨，航程可达9000公里，配备4台CF6-80C2系列发动机，每台最大推力约23吨。美国空军目前拥有40多架C-5系列战略运输机，并在2025年9月公布计划研发新一代战略运输机，以在2040年后替代老旧C-5系列。

苏联在上世纪80年代研发了安-124战略运输机，最大起飞重量405吨，最大运载能力可达140—150吨，采用4台D-18T涡扇发动机，每台最大推力23.4吨，最大航程超过4500公里。目前，俄罗斯空天军约拥有20架安-124战略运输机。

与美俄相比，依靠运20系列运输机，解放军可以满足大规模、远距离投送任务，但若要承担更远航程和重型装备运输，就必须依赖战略运输机。经过C919、运20等机型的发展，我国航空工业已积累了丰富的设计和研发经验，具备研发国产战略运输机的基础条件。

然而，发展国产战略运输机的关键瓶颈仍在涡扇发动机。涡扇20发动机最大推力16吨，无法满足战略运输机对大推力的需求。虽然可以尝试6台涡扇20发动机，但成本高、性价比低。

在此背景下，我国研发大推力发动机尤为关键。最近，据国外媒体报道，长江2000涡扇发动机已完成高空台全状态试验，单台最大推力达到35.2吨，远超俄制安-124和美制C-5M系列发动机。

如果未来运40战略运输机以4台军用版长江2000发动机作为动力，总输出功率将明显高于安-124和C-5M，甚至接近安-225超级运输机水平。众所周知，安-225最大起飞重量640吨，最大运载能力250吨，使用6台D-18T发动机。4台长江2000发动机的总推力与6台D-18T发动机大致相当。

换句话说，如果长江2000发动机在未来5—10年内技术成熟、定型并批量生产，同时国产战略运输机研发同步推进，采用4台军用长江2000发动机，其最大起飞重量可超过600吨，最大运载能力可达200吨以上，这完全可行。

这一设想非常有意思。我国研发的国产战略运输机目标，不只是追赶美国C-5M或俄罗斯安-124，而是计划全面超越。当然，研发过程困难重重，并非一朝一夕能完成。但随着长江2000发动机通过高空台全状态试验，这一目标正在稳步推进。